고양이는 왜 높은 곳을 좋아할까요?
수의사의 자료를 바탕으로 30초 만에 알려 드릴게요.고양이가 높은 곳을 좋아하는 것은 주변을 둘러볼 수 있고, 다른 동물과 거리를 둘 수 있는 안심되는 장소이기 때문으로 여겨져요. 고양이는 사냥을 하는 동물인 동시에 다른 동물에게 노려지는 쪽이기도 했기 때문에, 망을 보고 몸을 지키기 위해 높은 곳에 올라간다고 설명되고 있어요.
망보기와 몸의 안전을 위해
미국과 영국의 고양이 수의사 단체가 정리한 사육 환경 지침에서는, 높은 곳을 고양이가 주변 상황을 살필 수 있는 중요한 장소로 보고 있어요. 오하이오 주립 대학 수의사들의 해설도, 고양이는 사냥하는 쪽인 동시에 다른 동물에게 잡아먹히는 쪽이기도 했기 때문에, 망을 보고 몸을 지키기 위해 자연스럽게 높은 곳에 올라간다고 설명해요.
고양이에게 '안심할 수 있는 장소'
같은 지침은 고양이에게 '안심할 수 있는 장소'란 아담하고 둘러싸인 느낌이 있는 곳이며, 대부분 높은 위치에 있다고 설명해요. 고양이는 무서운 것이 보이지 않기만 해도 안심하기 쉽고, 몸이 전부 숨겨지지 않아도 차분해질 수 있다고 해요. 캣타워 꼭대기나 선반 위에서 느긋하게 쉬는 모습은, 이렇게 안심할 수 있는 장소를 고른 것일지도 몰라요.
다른 고양이와 거리를 둘 수 있다
고양이는 낯선 고양이가 자기 영역에 들어오는 것을 별로 좋아하지 않아요. 지침에 따르면 여러 마리가 함께 사는 집에서는 높은 곳이 있으면 고양이끼리 얼굴을 마주치지 않고 지내기 쉬워져서, 자리다툼이나 싸움이 줄어든다고 해요. 대학의 해설에서는 같은 방에 있을 때도 옆으로뿐 아니라 위아래 방향으로도 1~3미터 정도 거리를 둘 수 있게 하는 것이 좋다고 해요.
'높은 곳의 고양이가 대장'은 확인되지 않았다
흔히 '높은 곳에 있는 고양이일수록 서열이 높다'고들 해요. 하지만 이번에 확인한 수의사 단체와 대학의 자료에서는 높은 곳을 망보기와 안심, 다른 고양이와 거리를 두기 위한 장소로 설명하고 있고, 서열과의 관계는 적혀 있지 않았어요. 높은 곳을 좋아하는 이유는 하나가 아니고, 고양이마다 성격에 따라 좋아하는 것도 달라져요.
더 알고 싶다면
- 새끼 고양이나 나이 든 고양이를 위해서는 쉬는 곳을 낮게 하거나, 경사로로 올라갈 수 있게 하면 좋다고 지침은 권해요.
- 쉬는 곳 중에는 창밖 풍경이 보이는 곳도 마련해 주면 좋다고 해요.
- 안심할 수 있는 장소는 고양이 수와 같거나 그보다 많이, 서로 떨어진 곳에 마련하는 것이 좋다고 해요.
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고양이가 높은 곳을 좋아하는 이유로 여겨지는 것은?
정답 보기
- 높을수록 서열이 높아서
- 주변을 살피며 안심할 수 있어서
- 따뜻한 공기가 모여서
주변을 살피며 안심할 수 있어서 높은 곳은 주변을 둘러보고 다른 동물과 거리를 둘 수 있는 안심되는 장소예요. 확인한 자료에는 서열과의 관계가 나와 있지 않았어요.
높은 곳은 주변을 둘러보고 다른 동물과 거리를 둘 수 있는 안심되는 장소예요. 확인한 자료에는 서열과의 관계가 나와 있지 않았어요.
다음 퀴즈 ›참고 자료
- AAFP and ISFM Feline Environmental Needs GuidelinesAmerican Association of Feline Practitioners・International Society of Feline Medicine（Journal of Feline Medicine and Surgery） (영어)
- Environmental Enrichment for Indoor CatsThe Ohio State University（Indoor Pet Initiative） (영어)
이 글은 2026-10-03 기준으로 위 자료를 확인하고 썼습니다. 연구가 진행되면 설명이 바뀔 수도 있습니다. 사진 출처는 각 사진 아래에 있습니다.
