宇宙ステーションではなぜ体が浮くの？

コハク宇宙ステーションでは、どうして体がふわっと浮くのか、不思議に思いませんこと？

30秒でわかる答え

実は、宇宙に重力がないわけではなく、地上のおよそ90％もの重力が届いていますの。それでも浮くのは、ステーションと中の人たちが一緒に地球の周りを落ち続けているからですわ。

宇宙ステーションで体が浮くのは、ステーションと中の人、中の物が全部一緒に地球の周りを自由落下しているからです。地上の約90％の重力が届いていますが、みんな同じように落ち続けるため、浮いているように見えます。

国際宇宙ステーションからニコール・エアーズ飛行士が撮影した、地球の上空に発生した巨大ジェットの写真。 — 宇宙ステーションから見た地球と巨大ジェット。ステーションは地球の周りを自由落下し続けているため、中の飛行士は体が浮いた状態で過ごしています。写真：NASA/Nichole Ayers / Public domain / ウィキメディア・コモンズ

宇宙に重力はないの？

宇宙ステーションは地上から約200〜250マイルの高さを回っています。「宇宙には重力がない」と思われがちですが、実は重力は宇宙のどこにでも少しはあります。国際宇宙ステーションの高さでも、地球の重力は地上のおよそ90％残っていて、地上で体重100ポンドの人がそこへ行けたら90ポンドになるくらいの強さです。

浮く理由は「自由落下」

それなのになぜ体が浮くのでしょう。答えは「自由落下」です。重力は、空気がなければ、大きさや重さが違ってもすべての物を同じように引きます。遊園地のフリーフォール型の乗り物で、落ち始めた瞬間にボールを手放すと、自分もボールも同じように落ちるので、ボールが目の前に浮いて見えます。宇宙ステーションでも、乗り物と中の人、中の物が全部一緒に落ち続けているため、乗り物と比べると浮いて見えるのです。

図：宇宙ステーションで浮くしくみ

地球の周りを落ち続ける

では「地球の周りを落ち続ける」とはどういうことでしょう。地球の重力は宇宙ステーションを下へ引っ張ります。でも宇宙ステーションはとても速く横へ進んでいて、その速さは時速約1万7500マイルです。地球の表面は丸く曲がっているので、落ちるカーブと地球のカーブが同じになり、地面にぶつからずに地球を回り続けます。月が地球の周りを回っているのも同じしくみです。

コハク遊園地のフリーフォールで物が浮いて見えるのと同じしくみですのよ。

微小重力と体への影響

NASAは、この微小重力（「ごく小さな重力」という意味）を調べています。体が浮く環境では、筋肉や骨が弱くなることが分かっています。宇宙ステーションが落ち続けているからといって、重力が消えているわけではないのです。

もっと知りたい

微小重力では、宇宙飛行士は数百ポンドもある機器を指先だけで動かせます。
「ゼログラビティ（無重力）」という言い方は、実際にはわずかに重力があるため、まぎらわしいとNASAは説明しています。
重力は宇宙のどこにでも少しはあり、距離が遠いほど弱くなります。

コハク見えない重力のいたずら、面白いですわね。この浮いている環境では、筋肉や骨が弱くなることがあるそうですの。でも、重力が消えたわけではないんですのよ。

3択クイズで確かめよう

宇宙ステーションで体が浮くのはなぜ？

答えを見る

重力がなくなるから
ステーションと一緒に地球の周りを自由落下しているから
宇宙服が軽くなるから

ステーションと一緒に地球の周りを自由落下しているから 宇宙ステーションには地上の約90％の重力が届いています。浮くのは、中の人も物もステーションも全部一緒に地球の周りを落下し続けているためです。

参考資料

What Is Microgravity? (Grades K-4)NASA（英語）
What Is Microgravity? (Grades 5-8)NASA（英語）

内容は 2026-10-03 時点で上の資料を確認して書いています。研究が進んで説明が変わることもあります。写真のクレジットは各写真の下にあります。