¿Por qué flota el cuerpo en la estación espacial?
No es porque allí no haya gravedad. Cerca del 90 % de la gravedad terrestre llega a la estación. Los astronautas flotan porque la estación y todos los que están dentro caen juntos alrededor de la Tierra.En la estación espacial, el cuerpo flota porque la estación, las personas y los objetos de dentro caen libremente juntos alrededor de la Tierra. Llega cerca del 90 % de la gravedad terrestre, pero como todos caen al mismo ritmo, parece que flotan.
¿No hay gravedad en el espacio?
La Estación Espacial Internacional gira a una altura de unas 200 a 250 millas sobre la superficie. Se suele pensar que «en el espacio no hay gravedad», pero en realidad hay un poco de gravedad en todas partes del espacio. A la altura de la estación, la gravedad de la Tierra sigue siendo aproximadamente el 90 % de la que hay en la superficie: una persona que en el suelo pesa 100 libras pesaría allí unas 90 libras.
La razón es la caída libre
Entonces, ¿por qué flota el cuerpo? La respuesta es la caída libre. Sin aire, la gravedad atrae a todos los objetos por igual, aunque tengan distinto tamaño o peso. En una atracción de caída libre de un parque de diversiones, si sueltas una pelota justo cuando empieza la caída, tú y la pelota caen igual, así que la pelota parece flotar delante de ti. En la estación espacial pasa lo mismo: la nave, las personas y los objetos de dentro caen juntos, y por eso, comparados con la nave, parecen flotar.
Caer alrededor de la Tierra
¿Y qué significa «caer alrededor de la Tierra»? La gravedad terrestre tira de la estación espacial hacia abajo. Pero la estación también avanza de lado muy rápido: unas 17.500 millas por hora. Como la superficie de la Tierra es curva, la curva de su caída coincide con la curva del planeta, así que sigue cayendo sin chocar contra el suelo y da vueltas alrededor de la Tierra. La Luna se mantiene en órbita alrededor de la Tierra por el mismo mecanismo.
Microgravedad y efectos en el cuerpo
La NASA estudia esta microgravedad (que significa «gravedad muy pequeña»). Se sabe que, en un ambiente donde el cuerpo flota, los músculos y los huesos pueden debilitarse. Que la estación espacial esté cayendo sin parar no quiere decir que la gravedad haya desaparecido.
¿Quiere saber más?
- En microgravedad, los astronautas pueden mover con la punta de los dedos equipos que pesan cientos de libras.
- El término «gravedad cero» puede resultar confuso, porque en realidad hay algo de gravedad; así lo explica la NASA.
- La gravedad existe en algún grado en todo el espacio y se debilita con la distancia.
Prueba rápida: póngase a prueba
¿Por qué flotan los astronautas en la Estación Espacial Internacional?
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- Porque la gravedad desaparece
- Porque caen libremente alrededor de la Tierra junto con la estación
- Porque sus trajes espaciales se vuelven más ligeros
Porque caen libremente alrededor de la Tierra junto con la estación Cerca del 90 % de la gravedad terrestre llega a la estación. Los astronautas flotan porque ellos, la estación y todo lo que hay dentro caen juntos alrededor de la Tierra.
Cerca del 90 % de la gravedad terrestre llega a la estación. Los astronautas flotan porque ellos, la estación y todo lo que hay dentro caen juntos alrededor de la Tierra.
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Este artículo fue escrito después de verificar las fuentes anteriores al 2026-10-03. Las explicaciones pueden cambiar a medida que avanza la investigación. Los créditos de las fotos se muestran debajo de cada foto.
