Do que são feitos os anéis de Saturno?
De longe, eles parecem uma única folha, mas na verdade são feitos de incontáveis partículas de gelo.Os anéis de Saturno parecem um disco sólido de longe, mas na verdade são feitos de incontáveis partículas de gelo de água e rochas cobertas de gelo. As partículas vão de menores que um grão de areia a tão grandes quanto montanhas. Ainda não se sabe ao certo como os anéis se formaram.
Um conjunto de partículas minúsculas
Os anéis de Saturno parecem uma folha sólida de longe, mas na verdade são um conjunto de partículas minúsculas. Observações da sonda Cassini, da NASA, e de outras mostram que os anéis são feitos quase inteiramente de pedaços de gelo de água, e os cientistas acreditam que rochas cobertas de gelo também estejam misturadas. As partículas vão de menores que um grão de areia a tão grandes quanto montanhas.
Uma diferença surpreendente entre largura e espessura
Os anéis têm cerca de 400.000 quilômetros de largura, aproximadamente a distância da Terra à Lua. No entanto, em alguns lugares eles têm apenas cerca de 100 metros de espessura. O que parece um único anel é, segundo se pensa, formado por 500 a 1.000 anéis estreitos, com espaços entre eles.
Como os anéis se formaram
Ainda não se sabe ao certo como os anéis se formaram. Os cientistas acreditam que eles podem ser pedaços de cometas, asteroides ou luas despedaçadas que se partiram antes de chegar a Saturno.
Luas acrescentam partículas aos anéis
A sonda Cassini, da NASA, também descobriu que partículas de gelo de água ejetadas da lua de Saturno, Encélado, fornecem boa parte do material do anel E, um anel difuso situado fora dos anéis principais mais brilhantes. Ou seja, os anéis ainda recebem partículas das luas e continuam mudando com o tempo.
Quer saber mais?
- Saturno é o segundo maior planeta do nosso sistema solar, com um diâmetro equatorial de cerca de 120.500 quilômetros.
- Saturno gira rápido: um dia dura apenas cerca de 10,7 horas. Já um ano, uma volta completa ao redor do Sol, leva cerca de 29,4 anos terrestres.
- Galileu Galilei observou os anéis de Saturno com um telescópio pela primeira vez em 1610. No começo, ele pensou que pudessem ser alças ou planetas separados.
Quiz rápido: teste-se
Do que são feitos principalmente os anéis de Saturno?
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- Apenas fragmentos de rocha
- Pedaços de gelo de água (partículas de gelo)
- Pó de metal
Pedaços de gelo de água (partículas de gelo) Observações da NASA mostram que os anéis de Saturno são feitos quase inteiramente de pedaços de gelo de água, com partículas que vão de menores que um grão de areia a tão grandes quanto montanhas.
Observações da NASA mostram que os anéis de Saturno são feitos quase inteiramente de pedaços de gelo de água, com partículas que vão de menores que um grão de areia a tão grandes quanto montanhas.
Próximo quiz ›Fontes
- Saturn: FactsNASA Science
- RingsNASA Science
- Why does Saturn have rings?NASA Space Place
- All About SaturnNASA Space Place
Este artigo foi escrito após verificar as fontes acima em 2026-10-03. As explicações podem mudar conforme a pesquisa avança. Os créditos das fotos são mostrados abaixo de cada foto.
