¿Por qué se curva un balón de fútbol en el aire?
La clave está en el giro del balón.Un balón que gira arrastra el aire a su alrededor y la presión se vuelve distinta en cada lado. Esa diferencia lo empuja de lado y lo hace curvarse. Esto se llama efecto Magnus. Los tiros libres que se curvan se explican por la misma fuerza.
El giro cambia el flujo del aire
Un balón de fútbol se curva en el aire porque gira mientras vuela. Cuando se golpea el borde del balón para que gire, el aire que lo rodea es arrastrado en la dirección del giro.
Empujado de lado por la diferencia de presión
En ese momento, el aire fluye rápido por un lado del balón y lento por el otro. El lado donde el aire va rápido tiene menor presión, y el otro tiene mayor presión. Esta diferencia empuja el balón de lado. La fuerza actúa en ángulo recto tanto respecto al eje del giro como al flujo del aire. Este desvío lateral se llama efecto Magnus. El Centro de Investigación Glenn de la NASA también explica la fuerza que recibe un balón que gira como el origen de un disparo curvo que supera al portero.
El tiro libre de Roberto Carlos
Un ejemplo muy conocido es el tiro libre del brasileño Roberto Carlos en 1997. Según la revista Physics World, el balón estaba colocado a unos 30 m de la portería. Golpeado con el exterior del pie izquierdo, el balón se curvó mucho y entró en la portería. También sirvió como tema para que los científicos investigaran cómo se curva un balón.
Cuanto más lejos se patea, más espiral dibuja
En 2010, físicos de París, entre ellos David Quéré, publicaron un estudio sobre este disparo. Confirmaron que el efecto Magnus explica la curva y también descubrieron que, a medida que el balón se hace más lento, su trayectoria se curva como una espiral. Al parecer, en un balón de fútbol esta espiral aparece después de que el balón ha volado unos 40 m.
¿Quiere saber más?
- La NASA ofrece una fórmula para calcular la magnitud de la fuerza que curva un balón, usando su tamaño, su giro, su velocidad y otros datos.
- El estudio de 2010 lo realizaron físicos de la ESPCI y de la École Polytechnique de París, y los resultados se publicaron en la revista científica New Journal of Physics.
Prueba rápida: póngase a prueba
¿Por qué se curva un balón en el aire?
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- La fuerza que genera su giro
- Un viento cruzado constante
- El balón se deforma al patearlo
La fuerza que genera su giro Un balón que gira hace que el aire fluya de forma distinta en cada lado, y la diferencia de presión lo empuja de lado. Esto se llama efecto Magnus.
Un balón que gira hace que el aire fluya de forma distinta en cada lado, y la diferencia de presión lo empuja de lado. Esto se llama efecto Magnus.
Próxima prueba ›Fuentes
- The physics of footballPhysics World (Institute of Physics)
- Soccer Ball Aerodynamics (Lift of a spinning ball)NASA Glenn Research Center
- Scientists uncover secret of Roberto Carlos goalNBC News (Associated Press)
Este artículo fue escrito después de verificar las fuentes anteriores al 2026-10-03. Las explicaciones pueden cambiar a medida que avanza la investigación. Los créditos de las fotos se muestran debajo de cada foto.
