Por que o bocejo é contagioso?
Na verdade, até os pesquisadores não têm uma resposta única.Ninguém sabe ao certo por que o bocejo é contagioso. Uma ideia conhecida liga isso à empatia, a capacidade de perceber como os outros se sentem, e pesquisas mostram que o bocejo se espalha mais facilmente de pessoas próximas, como familiares e amigos. No entanto, outro estudo com mais de 300 pessoas não encontrou uma ligação forte com a empatia.
Bocejo por imitação
Você já viu alguém bocejando e, em seguida, se pegou bocejando também? É isso que chamamos de bocejo contagioso. E não acontece só com pessoas: sabemos que o bocejo também se espalha entre chimpanzés.
Quanto mais próximo, mais contagioso
Uma equipe de pesquisa da Universidade de Pisa, na Itália, observou adultos bocejando durante um ano. Eles descobriram que o bocejo se espalha mais facilmente de familiares, depois de amigos, depois de conhecidos, e menos de estranhos. Quanto mais próxima a pessoa, mais facilmente o bocejo se espalha e mais rápido ele acontece. Como essa ordem é a mesma da intensidade da empatia, concluiu-se que o contágio do bocejo está ligado à empatia. Em um estudo da Universidade Emory, nos Estados Unidos, 23 chimpanzés bocejaram 50% mais ao ver membros do próprio grupo bocejando do que ao ver chimpanzés de outro grupo.
A largura das faixas mostra apenas a ordem, não taxas reais.
Sem relação com a empatia?
No entanto, um estudo publicado em 2014 pela Universidade Duke, nos Estados Unidos, mostrou um resultado um pouco diferente. Quando 328 pessoas assistiram a um vídeo de três minutos de pessoas bocejando, o número de bocejos variou muito, de 0 a 15, e 222 pessoas bocejaram pelo menos uma vez. Porém, não foi encontrada uma ligação forte com a empatia, a sonolência, a inteligência ou o horário do dia.
A maior parte ainda é um mistério
O único fator ligado ao bocejo contagioso nesse estudo foi a idade: quanto mais velha a pessoa, menos ela tendia a pegar o bocejo. Mesmo assim, a idade explicou apenas cerca de 8% das diferenças entre as pessoas. Os pesquisadores afirmaram que a maior parte das razões ainda não foi explicada e acreditam que estudar como o bocejo se espalha pode dar pistas sobre o funcionamento do cérebro e do corpo humanos.
Quer saber mais?
- No estudo da Universidade Duke, o número de bocejos permaneceu quase o mesmo para cada pessoa em testes repetidos, mostrando que a facilidade de pegar o bocejo é uma característica bastante estável de cada pessoa.
- No estudo da Universidade de Pisa, o sexo e o país de origem não estavam relacionados à facilidade de o bocejo se espalhar.
- Os pesquisadores que estudaram os chimpanzés acham que o bocejo é contagioso pelo mesmo motivo que os sorrisos e as carrancas também são.
Quiz rápido: teste-se
De quem você tem mais chance de pegar o bocejo?
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- De um estranho
- De um familiar
- De um conhecido
De um familiar No estudo da Universidade de Pisa, o bocejo se espalhou mais facilmente de familiares, depois de amigos, depois de conhecidos, e menos de estranhos.
No estudo da Universidade de Pisa, o bocejo se espalhou mais facilmente de familiares, depois de amigos, depois de conhecidos, e menos de estranhos.
Próximo quiz ›Fontes
- Contagious Yawning May Not Be Linked to Empathy; Still Largely UnexplainedDuke Health（デューク大学）
- Yawn Contagion and Empathy in Homo sapiensPLOS ONE（ピサ大学）
- Ingroup-Outgroup Bias in Contagious Yawning by Chimpanzees Supports Link to EmpathyPLOS ONE（エモリー大学）
- Chimpanzees' contagious yawning evidence of empathy, not just sleepiness, study showsEmory University（ScienceDaily 掲載）
Este artigo foi escrito após verificar as fontes acima em 2026-10-03. As explicações podem mudar conforme a pesquisa avança. Os créditos das fotos são mostrados abaixo de cada foto.
