¿Por qué los bostezos son contagiosos?
De hecho, incluso los investigadores están divididos sobre la respuesta.Nadie sabe con certeza por qué los bostezos son contagiosos. Una idea muy conocida lo relaciona con la empatía, la capacidad de percibir cómo se sienten los demás, y las investigaciones muestran que los bostezos se contagian más fácilmente de personas cercanas, como la familia y los amigos. Sin embargo, otro estudio con más de 300 personas no encontró un vínculo fuerte con la empatía.
Bostezos que se contagian
¿Alguna vez has visto a alguien bostezar y luego te has descubierto bostezando tú también? A eso lo llamamos bostezo contagioso. No solo les pasa a las personas: se sabe que los bostezos también se contagian entre los chimpancés.
Cuanto más cercano, más contagioso
Un equipo de investigación de la Universidad de Pisa, en Italia, observó los bostezos de adultos durante 1 año. Descubrieron que los bostezos se contagian más fácilmente de la familia, luego de los amigos, luego de los conocidos y menos de los desconocidos. Cuanto más cercana es la persona, más fácilmente se contagia el bostezo y más rápido aparece. Como este orden coincide con el patrón de la empatía, concluyeron que contagiarse de bostezos está relacionado con la empatía. En un estudio de la Universidad Emory, en Estados Unidos, 23 chimpancés bostezaron un 50 % más después de ver bostezar a miembros de su propio grupo que después de ver bostezar a chimpancés de otro grupo.
El ancho de las bandas solo muestra el orden, no las tasas reales.
¿Sin relación con la empatía?
Sin embargo, un estudio de 2014 de la Universidad Duke, en Estados Unidos, encontró algo un poco diferente. Cuando 328 personas vieron un video de 3 minutos de personas bostezando, el número de bostezos varió mucho, de 0 a 15, y 222 personas bostezaron al menos una vez. Pero no se encontró un vínculo fuerte con la empatía, el sueño, la inteligencia o la hora del día.
La mayor parte sigue siendo un misterio
El único factor relacionado con el bostezo contagioso en este estudio fue la edad: las personas mayores tendían a contagiarse menos. Aun así, la edad solo explicó alrededor del 8 % de las diferencias entre las personas. Los investigadores dijeron que la mayor parte de las razones siguen sin explicación y creen que estudiar cómo se propagan los bostezos podría ofrecer pistas sobre cómo funcionan el cerebro y el cuerpo humanos.
¿Quiere saber más?
- En el estudio de Duke, el número de bostezos de cada persona se mantuvo más o menos igual en pruebas repetidas, lo que muestra que la facilidad para contagiarse de bostezos es un rasgo bastante estable.
- En el estudio de Pisa, el género y el país de origen no estuvieron relacionados con la facilidad con la que se contagian los bostezos.
- Los investigadores que estudiaron a los chimpancés piensan que los bostezos se contagian por la misma razón por la que se contagian las sonrisas y los ceños fruncidos.
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¿De quién es más probable que se te contagie un bostezo?
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De un familiar En el estudio de la Universidad de Pisa, los bostezos se contagiaron más fácilmente de la familia, luego de los amigos, luego de los conocidos y menos de los desconocidos.
En el estudio de la Universidad de Pisa, los bostezos se contagiaron más fácilmente de la familia, luego de los amigos, luego de los conocidos y menos de los desconocidos.
Próxima prueba ›Fuentes
- Contagious Yawning May Not Be Linked to Empathy; Still Largely UnexplainedDuke Health（デューク大学）
- Yawn Contagion and Empathy in Homo sapiensPLOS ONE（ピサ大学）
- Ingroup-Outgroup Bias in Contagious Yawning by Chimpanzees Supports Link to EmpathyPLOS ONE（エモリー大学）
- Chimpanzees' contagious yawning evidence of empathy, not just sleepiness, study showsEmory University（ScienceDaily 掲載）
Este artículo fue escrito después de verificar las fuentes anteriores al 2026-10-03. Las explicaciones pueden cambiar a medida que avanza la investigación. Los créditos de las fotos se muestran debajo de cada foto.
