Estrelas cadentes são estrelas caindo de verdade?
Vou lhe contar primeiro, em 30 segundos, o que são realmente as estrelas cadentes.Estrelas cadentes não são estrelas caindo. São pequenos grãos de poeira que vagam pelo espaço e entram na atmosfera da Terra em altíssima velocidade, brilhando bem alto no céu. Eles brilham a cerca de 120 a 80 km de altura, e quase toda a poeira evapora antes de chegar ao solo.
Estrelas cadentes começam como pedacinhos
As estrelas que brilham no céu noturno e as estrelas cadentes são coisas totalmente diferentes. Uma estrela cadente começa como um pequeno pedaço de rocha ou gelo no espaço. Esses pedaços variam de tamanho, de um grão de areia a uma grande rocha, e, enquanto estão no espaço, são chamados de "meteoroides".
Tão rápidas que brilham bem alto
Os meteoroides entram na atmosfera da Terra a velocidades que vão de algumas dezenas de km por segundo até cerca de 70 km por segundo. Devido à velocidade tão alta, o ar à frente deles é fortemente comprimido e fica muito quente, e a poeira evapora. Nesse momento, a poeira vaporizada e os componentes do ar ao redor emitem luz. Isso é uma estrela cadente (um meteoro). Elas costumam brilhar a cerca de 120 a 80 km de altura.
Nomes que mudam conforme o lugar
O mesmo objeto recebe nomes diferentes conforme o lugar onde está. No espaço, é um meteoroide. Quando brilha na atmosfera, é um meteoro. Se não se queima por completo e chega ao solo, é um meteorito. Uma estrela cadente muito brilhante é chamada de bola de fogo, e às vezes um meteorito cai ao solo depois de uma bola de fogo.
Caindo na Terra todos os dias
Segundo a NASA (agência espacial dos Estados Unidos), acredita-se que cerca de 44 toneladas de poeira espacial e outros materiais caiam sobre a Terra todos os dias, e a maior parte evapora na atmosfera. Mesmo em uma noite comum, é possível ver algumas estrelas cadentes por hora, e quando a Terra cruza a trilha de poeira deixada por um cometa, o número aumenta bastante e forma-se uma chuva de meteoros.
Quer saber mais?
- A cor de uma estrela cadente é determinada pela combinação da luz emitida por elementos da poeira, como sódio, ferro e magnésio, com a emitida pelo nitrogênio e pelo oxigênio do ar.
- Depois que uma estrela cadente passa, pode ficar para trás uma trilha fracamente luminosa, chamada "trilha de meteoro", que pode durar de alguns segundos a mais de 10 minutos.
- As estrelas cadentes da chuva de meteoros Perseidas, vista todos os anos em agosto, são poeira do cometa Swift-Tuttle, que se aproxima do Sol aproximadamente a cada 135 anos.
Quiz rápido: teste-se
O que é realmente uma estrela cadente?
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- Uma estrela caindo do céu
- Poeira espacial brilhando no ar
- Luz deixada por um raio
Poeira espacial brilhando no ar Pequenos grãos de poeira espacial entram na atmosfera da Terra em altíssima velocidade e brilham bem alto no céu. A maioria evapora antes de chegar ao solo.
Pequenos grãos de poeira espacial entram na atmosfera da Terra em altíssima velocidade e brilham bem alto no céu. A maioria evapora antes de chegar ao solo.
Próximo quiz ›Fontes
- Meteors and MeteoritesNASA Science
- 流星天文学辞典（日本天文学会） (em japonês)
- I Didn't Know That!: Shooting StarsU.S. National Park Service
Este artigo foi escrito após verificar as fontes acima em 2026-10-03. As explicações podem mudar conforme a pesquisa avança. Os créditos das fotos são mostrados abaixo de cada foto.
