¿Por qué sale vapor de las aguas termales?
En realidad, no es vapor de agua.El vapor que se ve sobre las aguas termales es una nube de gotitas de agua, formadas cuando el vapor de agua que sube del agua caliente se enfría con el aire frío de alrededor. El vapor de agua en sí es un gas invisible; lo que se ve blanco son las gotitas. Cuanto mayor es la diferencia de temperatura entre el agua y el aire, como en los días fríos, más claro se ve el vapor.
El vapor de agua no se ve
El agua se evapora todo el tiempo desde la superficie del agua caliente y se convierte en vapor de agua (agua en forma de gas). El vapor de agua es un gas transparente, sin olor ni color, así que no se puede ver. Un artículo de Tenki, la revista de la Sociedad Meteorológica de Japón, cuenta que se preguntó a estudiantes universitarios: «¿Se puede ver el vapor de agua?». Cerca del 80 % respondió «sí», lo que muestra que muchas personas lo confunden con el vapor visible.
Se enfría y forma gotitas
El vapor de agua que sale recién de un manantial termal está caliente, pero se enfría al tocar el aire de alrededor. Parte de ese vapor enfriado ya no puede seguir siendo gas y se transforma en gotitas de agua. Según el Museo y Instituto de Historia Natural de Chiba, esas gotitas diminutas que se ven blancas son lo que en realidad es el vapor.
Por qué hay más vapor en días fríos
La Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office) explica que, cuando el aire frío pasa sobre agua caliente, el vapor de agua que sale de la superficie se enfría y forma niebla; pone como ejemplo la «niebla de vapor» que aparece sobre una piscina de agua caliente. El vapor de las aguas termales funciona igual: cuanto más frío está el aire, más fácil se enfría el vapor de agua. Se cree que por eso en invierno sale tanto vapor de los baños termales al aire libre.
El vapor es pariente de la niebla y las nubes
Vapor, niebla y nubes están formados por muchas gotitas de agua que flotan en el aire. El vapor desaparece cuando se dispersa un poco porque las gotitas se evaporan otra vez y vuelven a ser vapor de agua invisible.
¿Quiere saber más?
- Cuando el agua se convierte en vapor de agua, su volumen crece unas 1700 veces.
- Según la Oficina Meteorológica del Reino Unido, en otoño también se forma la misma «niebla de vapor» cuando el aire frío pasa sobre el mar cálido.
- En las clases de ciencias de la escuela primaria en Japón también se enseña que el vapor es «vapor de agua caliente que se ha enfriado y se ha convertido en gotitas de agua».
Prueba rápida: póngase a prueba
¿Qué es el vapor blanco que sale de las aguas termales?
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- Vapor de agua invisible
- Un montón de gotitas de agua
- Humo de los minerales del agua
Un montón de gotitas de agua El vapor de agua del agua caliente se enfría con el aire frío y se convierte en gotitas diminutas. El vapor de agua en sí no se puede ver.
El vapor de agua del agua caliente se enfría con el aire frío y se convierte en gotitas diminutas. El vapor de agua en sí no se puede ver.
Próxima prueba ›Fuentes
- Steam and Airborne WaterLondon South Bank University (Martin Chaplin, Water Structure and Science)
- What is fog?Met Office
- 水蒸気の「飽和」概念について —空気は水蒸気を含むか？—（天気 49巻3号）日本気象学会 (en japonés)
- 企画展「ワクワクたいけん2005 旅する地球の水」ガイドブック 1-2 雲 浮かぶ水千葉県立中央博物館（日本財団図書館に掲載） (en japonés)
Este artículo fue escrito después de verificar las fuentes anteriores al 2026-10-03. Las explicaciones pueden cambiar a medida que avanza la investigación. Los créditos de las fotos se muestran debajo de cada foto.
