박쥐는 어두운 곳에서 어떻게 날까요?
먼저 30초 만에 답을 알려 드릴게요.많은 박쥐는 사람의 귀에는 들리지 않는 높은 소리(초음파)를 내고, 나무나 벌레에 부딪혀 되돌아온 소리를 들어서 주변 모습이나 먹잇감의 위치를 알아내요. 이것을 반향정위(에코로케이션)라고 해요. 하지만 박쥐는 눈이 안 보이는 것이 아니며, 눈이나 냄새에 의지하는 종류도 있어요.
높은 소리의 메아리를 들어요
많은 박쥐는 사람에게 들리지 않는 높은 소리를 내면서 날아요. 이 소리가 나무나 건물, 벌레에 부딪혀 되돌아와 박쥐의 귀로 돌아와요. 박쥐의 귀는 자기가 낸 소리를 가려 듣는 데 뛰어나서, 되돌아온 소리로 주변 어디에 무엇이 있는지를 소리 지도처럼 짜 맞추고 있는 것으로 여겨져요.
벌레에 다가가면 소리가 빨라져요
벌레를 쫓을 때는 소리 내는 방식이 바뀌어요. 먹잇감을 찾으면 짧은 소리를 빠르게 연달아 내서, 벌레가 있는 곳을 자세히 확인한 뒤에 다가가요. 장애물이나 앉을 곳에 가까워질 때도 소리를 내는 횟수를 늘려요. 또 박쥐 종류마다 우는 방식의 유형이 달라서, 연구자들은 녹음한 소리로 박쥐의 종류를 조사해요.
박쥐는 눈이 안 보일까요?
'박쥐는 눈이 안 보인다'는 말을 듣기도 하지만, 이것은 오해예요. 박쥐에게도 눈이 있고, 잘 보는 종류도 있어요. 소리의 메아리를 이용해 나는 종류가 있는 한편, 냄새와 눈에 의지해 먹이를 찾는 종류도 있어요.
눈과 소리를 함께 써요
눈이 좋은 박쥐도 소리를 쓰지 않는 것은 아니에요. 이집트과일박쥐는 큰 눈을 가지고 있어 조금 어두운 곳에서도 볼 수 있지만, 혀를 차서 딱딱 하는 소리를 내고 그 메아리도 이용해요. 밝은 낮에 날 때도 나무나 벽을 피하거나 물을 마시러 내려올 때 계속 소리를 냈다는 것이 야외 관찰로 밝혀졌어요. 눈과 소리를 함께 쓰는 것으로 여겨지고 있어요.
더 알고 싶다면
- 박쥐의 소리는 대개 사람에게 들리지 않지만, 점박이박쥐라는 종류의 소리는 귀가 좋은 사람이라면 희미하게 들릴 때가 있어요.
- 세계에는 1,500종이 넘는 박쥐가 있으며, 큰 것은 날개를 펴면 2m쯤 되고, 작은 것은 몸무게가 2g쯤밖에 되지 않아요.
- 이집트과일박쥐는 표지가 되는 것을 기억해서, 멀리 떨어진 먹이 장소에 몇 번이고 오갈 수 있는 것으로 알려져 있어요.
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대부분의 박쥐는 어두운 곳에서 무엇에 의지해 날까요?
정답 보기
- 수염으로 느끼는 감각
- 지구의 자기
- 되돌아오는 소리
되돌아오는 소리 사람에게 들리지 않는 높은 소리를 내고, 되돌아온 소리로 주변 상황을 파악해요. 이를 반향정위라고 해요.
사람에게 들리지 않는 높은 소리를 내고, 되돌아온 소리로 주변 상황을 파악해요. 이를 반향정위라고 해요.
다음 퀴즈 ›참고 자료
- Echolocation - BatsU.S. National Park Service (영어)
- Bats: Vision or echolocation, why not both? (Current Biology 2022)Angeles Salles / PubMed Central (NIH) (영어)
- Types of batsBat Conservation Trust (영어)
이 글은 2026-10-03 기준으로 위 자료를 확인하고 썼습니다. 연구가 진행되면 설명이 바뀔 수도 있습니다. 사진 출처는 각 사진 아래에 있습니다.
