Por que o mel quase não estraga?
Resumi em 30 segundos o segredo do mel durar tanto.O mel quase não estraga porque várias coisas se somam: tem muito pouca água e muito açúcar, é bem ácido e uma enzima adicionada pelas abelhas produz peróxido de hidrogênio. Por isso, bactérias e bolores quase não conseguem crescer. No entanto, se você deixar o pote aberto e ele absorver umidade, pode estragar.
Pouca água, muito açúcar
O néctar das flores é um líquido bem fluido com 60 a 80% de água. As abelhas levam o néctar para a colmeia e batem as asas para secar a água, transformando-o em um líquido com muito açúcar. Em um líquido com tanto açúcar, a água é retirada do corpo das bactérias, por isso a maioria dos microrganismos não consegue crescer.
Acidez forte
O mel é um alimento ácido, com pH de cerca de 3 a 4,5. Muitas bactérias têm dificuldade de crescer em um ambiente tão azedo.
Um desinfetante feito pela enzima das abelhas
As abelhas adicionam ao néctar uma enzima chamada glicose oxidase. Essa enzima transforma parte do açúcar em ácido glicônico e peróxido de hidrogênio. O peróxido de hidrogênio é uma substância que mata microrganismos e também é usada como desinfetante. Pesquisadores explicam que essa enzima impede que o néctar se estrague até o açúcar ficar grosso o suficiente.
Isso não quer dizer que nunca estrague
Há até histórias de mel com milhares de anos encontrado sem estragar em ruínas do Egito. Porém, o mel tem facilidade para absorver a umidade do ar. Especialistas alertam que, se você deixar o pote aberto e a quantidade de água aumentar, ele pode estragar. Na hora de guardar, é importante fechar bem a tampa.
Quer saber mais?
- Nunca dê mel a bebês com menos de 1 ano. Eles podem ter botulismo infantil, e a bactéria causadora não morre com o aquecimento normal.
- O melaço, outro xarope muito açucarado, tem pH de cerca de 5,5; por isso é menos ácido que o mel e, mesmo durando bastante, uma hora estraga. O mel dura tanto porque vários motivos se somam.
Quiz rápido: teste-se
Por que o mel quase não estraga?
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- Tem pouca água e muito açúcar
- Contém conservantes
- É feito em lugares frios
Tem pouca água e muito açúcar Muito pouca água e muito açúcar, acidez forte e o peróxido de hidrogênio criado por uma enzima atuam juntos, por isso bactérias e bolores quase não conseguem crescer.
Muito pouca água e muito açúcar, acidez forte e o peróxido de hidrogênio criado por uma enzima atuam juntos, por isso bactérias e bolores quase não conseguem crescer.
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- The Science Behind Honey's Eternal Shelf LifeSmithsonian Magazine（カリフォルニア大学デービス校 ハニー・アンド・ポリネーションセンターへの取材）
- The role of honey in the ecology of the hive (Frontiers in Nutrition, 2022)Frontiers in Nutrition（シドニー大学ほか）
- ハチミツを与えるのは１歳を過ぎてから。厚生労働省 (em japonês)
Este artigo foi escrito após verificar as fontes acima em 2026-10-03. As explicações podem mudar conforme a pesquisa avança. Os créditos das fotos são mostrados abaixo de cada foto.
