¿Por qué el maneki-neko levanta una pata?
Permítame contarle la respuesta en treinta segundos.Se dice que la pata levantada del maneki-neko (el gato que llama) es un gesto que invita a las personas y a la buena fortuna a acercarse. En Japón, se llama a la gente con la palma de la mano hacia abajo y los dedos doblados. La idea de que la pata izquierda y la derecha tienen significados distintos es popular, pero es un dicho del pueblo.
La pata levantada es un gesto de llamar
El maneki-neko levanta una pata porque está llamando a las personas y a la buena fortuna. En Japón, cuando se llama a alguien, se pone la mano con la palma hacia abajo y se doblan los dedos hacia abajo, una y otra vez. Se dice que la figura está inspirada en ese gesto de llamar. En gran parte de Occidente, la señal de «ven aquí» es al revés: la palma mira hacia arriba y la mano se atrae hacia uno mismo, así que la manera de llamar cambia de un país a otro.
Dichos sobre la pata izquierda y la derecha
Hay maneki-neko que levantan la pata izquierda y otros que levantan la derecha. Una explicación que se oye mucho es que la pata izquierda atrae personas, clientes y buenas relaciones, mientras que la derecha atrae la suerte con el dinero y la buena fortuna. A veces se dice que el gato de pata izquierda es hembra y el de pata derecha es macho. Sin embargo, esto es un dicho popular, se dice que también hay diferencias según la región, y no existe una respuesta única y establecida.
La historia del gato en el templo Gotoku-ji
En el templo Gotoku-ji, en Setagaya (Tokio), se cuenta la historia de un señor feudal que volvía de cazar con halcones y fue llamado con la pata por un gato en la puerta del templo, y por eso se detuvo allí. El templo presenta a ese señor como Ii Naotaka, señor de Hikone, y dice que el templo fue reconstruido con su apoyo en 1633. El gato que trajo la fortuna pasó a llamarse «Manekineko», escrito con caracteres que significan «gato que atrae la fortuna». Los gatos de este templo no llevan ninguna moneda de oro y levantan la pata derecha, lo que el templo explica como una enseñanza: la buena fortuna llega a quienes sienten gratitud.
En Imado hay otra historia
Otros lugares tienen sus propias historias. En Imado, en Asakusa, se dice que el gato de arcilla de Imado-yaki llamado «Marujime-neko», hecho a finales del período Edo, es el maneki-neko de arcilla más antiguo que se conserva. También existe la teoría de que los gatos de arcilla hechos en Imado-yaki y vendidos alrededor del templo Senso-ji se hicieron muy populares. Así, se dice que el maneki-neko apareció hacia finales del período Edo, pero no se conoce con claridad su verdadero comienzo.
¿Quiere saber más?
- Un libro chino del siglo 9 dice que los invitados llegarán cuando un gato se lave la cara y su pata suba por encima de la oreja, y esto también se cuenta como uno de los posibles orígenes.
- En el templo Jisho-in, en Tokio, se cuenta la tradición de un gato negro que llamó con la pata y guió a las personas hasta el templo, y así salvó a alguien.
Prueba rápida: póngase a prueba
¿Qué señala la pata levantada de un maneki-neko?
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- Un saludo alegre
- Una señal de alto
- Un llamado a personas y suerte
Un llamado a personas y suerte Se dice que la pata levantada es un gesto de llamar. En Japón se llama con la palma hacia abajo y los dedos doblados.
Se dice que la pata levantada es un gesto de llamar. En Japón se llama con la palma hacia abajo y los dedos doblados.
Próxima prueba ›Fuentes
- 招福猫児（招き猫）について大谿山 豪徳寺【公式サイト】 (en japonés)
- 招き猫の由来と種類（SKYWARD+）JAL Brand Communications (en japonés)
- 招き猫の歴史と由来（SKYWARD+）JAL Brand Communications (en japonés)
- What is maneki-neko?──Japanese Culture Snippets Vol.2NICHIGO PRESS（Dr Shunichi Ikeda, ANU）
Este artículo fue escrito después de verificar las fuentes anteriores al 2026-10-03. Las explicaciones pueden cambiar a medida que avanza la investigación. Los créditos de las fotos se muestran debajo de cada foto.
