Como o micro-ondas aquece a comida sem usar fogo?
A estrela desta história é uma parente invisível das ondas de rádio.Um forno de micro-ondas envia micro-ondas, que são parentes das ondas de rádio, para dentro do alimento e faz as moléculas de água e outras substâncias vibrarem com força. Quando as moléculas vibram e se esfregam umas nas outras, produzem calor, e por isso a comida esquenta sem precisar de fogo. O forno aproveita o fato de as micro-ondas refletirem no metal, passarem pelo vidro e pelo papel e serem absorvidas pelos alimentos.
As micro-ondas são parentes das ondas de rádio
Segundo a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA), um forno de micro-ondas produz micro-ondas com um dispositivo chamado "magnetron". As micro-ondas são um tipo de onda eletromagnética, próxima das ondas de rádio usadas em rádio e TV. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) explica que os fornos de micro-ondas domésticos usam micro-ondas de cerca de 2450 megahertz, e que a distância de uma crista de onda até a seguinte é de cerca de 10 cm.
Moléculas de água vibram e geram calor
As micro-ondas nessa frequência são facilmente absorvidas por água, gordura e açúcar. Quando são absorvidas, as moléculas vibram muito rápido e se esfregam contra as moléculas ao redor, o que gera calor. Segundo a FDA, é por isso que alimentos com muita água, como vegetais, esquentam rápido.
Presas dentro de uma caixa de metal
As micro-ondas refletem no metal, mas passam pelo vidro, pelo papel e pelo plástico. O interior do forno de micro-ondas é feito de metal, então as micro-ondas ficam ricocheteando dentro dele e são absorvidas pelo alimento. Comida embrulhada em papel-alumínio não esquenta porque as micro-ondas não conseguem chegar até dentro.
Os números vêm da explicação do USDA, como no artigo.
Não é aquecer de dentro
Às vezes as pessoas dizem que o micro-ondas "aquece a comida de dentro para fora". Mas, segundo o USDA, as micro-ondas chegam só até cerca de 2,5–4 cm abaixo da superfície. As partes mais profundas esquentam quando o calor gerado perto da superfície se espalha para dentro. Como a comida tende a esquentar de forma irregular, é recomendável mexer no meio do processo ou deixar descansar um pouco antes de comer.
Quer saber mais?
- Aquecer comida no micro-ondas não a torna radioativa. A energia das micro-ondas é simplesmente absorvida pelo alimento e se transforma em calor.
- O ar dentro do forno não esquenta, então só com o micro-ondas é difícil deixar a superfície do alimento dourada ou crocante.
- Quando você coloca a potência em "média", o forno liga e desliga as micro-ondas várias vezes para diminuir a potência média.
Quiz rápido: teste-se
Como o forno de micro-ondas aquece a comida?
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- Ele faz as moléculas de água vibrarem
- Ele aquece o ar dentro do forno
- Ele aquece primeiro o centro da comida
Ele faz as moléculas de água vibrarem As micro-ondas fazem as moléculas de água e outras substâncias do alimento vibrarem com força, e, quando se esfregam, geram calor. O ar dentro do forno não esquenta.
As micro-ondas fazem as moléculas de água e outras substâncias do alimento vibrarem com força, e, quando se esfregam, geram calor. O ar dentro do forno não esquenta.
Próximo quiz ›Fontes
- Microwave OvensU.S. Food and Drug Administration (FDA)
- Cooking with Microwave OvensUSDA Food Safety and Inspection Service
Este artigo foi escrito após verificar as fontes acima em 2026-10-03. As explicações podem mudar conforme a pesquisa avança. Os créditos das fotos são mostrados abaixo de cada foto.
