巧克力原本是在哪裡誕生的？

琥珀巧克力的源頭，最早是在哪裡被使用的呢？你會想到歐洲嗎？

30秒看懂答案

答案在中南美洲。讓我們一起來看看這段歷史吧。

巧克力的原料可可，最早是在中南美洲被人們使用，而不是在歐洲。目前找到最古老的使用證據，來自南美洲的厄瓜多，約5,300年前。馬雅和阿茲特克的人們把可可做成苦味的飲品來享用。據說加了砂糖的甜味，是傳到歐洲之後才出現的。

長在樹幹和樹枝上的綠色可可果莢 — 可可樹的果莢直接長在樹幹和樹枝上。照片：Bernard DUPONT from FRANCE / CC BY-SA 2.0 / 維基共享資源

最早使用可可的是哪裡的人？

巧克力的原料是可可的種子。長久以來，人們一直認為最早使用可可的是中美洲一帶（今天的墨西哥周邊）的人們，考古學證據可以追溯到約3,900年前。不過在2018年，南美洲報告了更古老的證據。

南美厄瓜多發現的古老證據

根據發表在科學期刊《Nature Ecology & Evolution》上的研究，厄瓜多東南部的聖塔安娜拉佛羅里達（Santa Ana-La Florida）遺址的陶器上，找到了3項可可的證據：可可的澱粉粒、可可所含成分「可可鹼」的痕跡，以及可可的古老基因。這些證據約有5,300年歷史，被報告為美洲大陸使用可可的最古老證據。

琥珀目前找到最古老的證據，來自南美洲的厄瓜多。是不是有點出乎意料呢？

馬雅和阿茲特克的可可飲品

後來在中美洲，馬雅和阿茲特克的人們非常珍視可可。根據哈佛大學的資料，「cacao」（可可）和「chocolate」（巧克力）都源自阿茲特克的納瓦特爾語，指的是用可可豆和水製成、帶有香料苦味的飲品。芝加哥菲爾德自然史博物館的資料則指出，馬雅人不分身分高低，都會在社交場合和宗教儀式中喝巧克力飲品。

在歐洲變甜了

歐洲人是在1500年代才知道可可的。根據菲爾德自然史博物館的資料，西班牙征服阿茲特克之後，可可被運往西班牙。西班牙人不太習慣苦味，於是加熱飲品，並加入各種材料。據說明，可可傳入歐洲之後，有人想到加入砂糖和肉桂，於是誕生了香甜溫熱的巧克力。

圖：可可使用的時間軸

目前已知最古老的證據

也就是說，巧克力的源頭誕生於中南美洲，而甜味的巧克力則是在歐洲成形。不過，最早在何時、何地開始使用，也可能隨著今後的新發現而改變。目前已知最古老的證據，是約5,300年前的厄瓜多。

想知道更多

根據菲爾德自然史博物館的資料，可可豆在阿茲特克也曾被當作貨幣使用，並成為獻給神明的供品。
據說西班牙人開始使用一種叫做「molinillo」的木製攪拌棒，把巧克力飲品打出細緻的泡沫。

琥珀它原本是苦味的飲品，在歐洲變得香甜。真是一段漫長的旅程呢。

三選一小測驗

可可最早是在哪個地區開始被使用？

看答案

歐洲
中南美洲
非洲

中南美洲 最古老的使用證據來自南美厄瓜多，約5,300年前；中美洲的馬雅和阿茲特克也把它當作飲品使用。

參考資料

The use and domestication of Theobroma cacao during the mid-Holocene in the upper AmazonNature Ecology & Evolution（英文）
Chocolate gets its sweet history rewrittenNational Geographic（英文）
Chocolate: A European Sweet / A Mesoamerican Luxury（All About Chocolate）The Field Museum（英文）
XocoatlReVista, Harvard Review of Latin America（David Rockefeller Center for Latin American Studies, Harvard University）（英文）

本文內容是在 2026-10-03 確認上列資料後撰寫的。隨著研究進展，說明也可能改變。照片的出處標示在各照片下方。