초콜릿의 원료는 어디서 처음 쓰였나요?

코하쿠초콜릿의 원료는 어디서 처음 쓰였을까요? 유럽일까요?

30초 만에 알아보는 답

답은 라틴아메리카에 있습니다. 함께 그 역사를 따라가 보아요.

초콜릿의 원료인 카카오는 유럽이 아니라 라틴아메리카에서 처음 쓰이기 시작했습니다. 지금까지 발견된 가장 오래된 사용 증거는 남아메리카 에콰도르의 약 5,300년 전 것입니다. 마야와 아즈텍 사람들은 카카오를 쓴 맛의 음료로 즐겼습니다. 설탕을 더한 달콤한 맛은 유럽에 전해진 뒤에 생겼다고 합니다.

카카오를 처음 사용한 사람들은?

초콜릿의 원료는 카카오의 씨앗입니다. 오랫동안 카카오를 처음 사용한 것은 중앙아메리카의 메소아메리카(오늘날의 멕시코 주변) 사람들이며, 고고학적 증거는 약 3,900년 전까지 거슬러 올라간다고 여겨져 왔습니다. 그런데 2018년, 더 오래된 증거가 남아메리카에서 보고되었습니다.

남아메리카 에콰도르에서 나온 오래된 증거

과학 잡지 ‘네이처 에콜로지 앤드 에볼루션’에 실린 연구에 따르면, 에콰도르 남동부의 산타 아나-라 플로리다 유적의 토기에서 카카오 전분 입자, 카카오에 들어 있는 성분인 테오브로민의 흔적, 카카오의 고대 유전자라는 세 가지 증거가 발견되었습니다. 약 5,300년 전의 것으로, 아메리카 대륙에서 카카오를 사용한 가장 오래된 증거라고 보고되었습니다.

코하쿠지금까지 발견된 가장 오래된 증거는 남아메리카의 에콰도르에서 나왔습니다. 꽤 놀랍지요?

마야와 아즈텍의 카카오 음료

그 후 메소아메리카에서는 마야와 아즈텍 사람들이 카카오를 소중히 여겼습니다. 하버드 대학교의 자료에 따르면, ‘카카오’와 ‘초콜릿’ 모두 원래 아즈텍의 나와틀어에서 온 말로, 카카오 콩과 물로 만드는 쓰고 향신료가 들어간 음료를 가리켰습니다. 시카고의 필드 자연사 박물관 자료에서는 마야 사람들이 신분과 관계없이 사회적 모임과 종교 행사에서 초콜릿 음료를 마셨다고 되어 있습니다.

유럽에서 달콤해지다

유럽 사람들이 카카오를 알게 된 것은 1500년대입니다. 필드 자연사 박물관에 따르면, 스페인이 아즈텍을 정복한 뒤 카카오가 스페인으로 옮겨졌습니다. 스페인 사람들은 쓴 맛을 좋아하지 않아서, 음료를 데우거나 여러 재료를 더했다고 합니다. 유럽에 전해진 뒤 누군가 설탕과 시나몬을 넣는 방법을 생각해 냈고, 달고 따뜻한 초콜릿이 탄생했다고 설명됩니다.

지금까지 알려진 가장 오래된 증거

즉, 초콜릿의 원료는 라틴아메리카에서 시작되었고, 달콤한 초콜릿은 유럽에서 형태를 갖추었습니다. 다만 언제 어디서 처음 사용되었는지는 앞으로의 발견에 따라 달라질 수 있습니다. 지금까지 알려진 가장 오래된 증거는 약 5,300년 전의 에콰도르입니다.

코하쿠쓴 음료로 시작해 유럽에서 달콤해졌습니다. 정말 긴 여정을 거쳐 왔네요.

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