Onde nasceu a base do chocolate?
A resposta está na América Latina. Vamos seguir essa história com atenção.O cacau, que é a base do chocolate, começou a ser usado na América Latina, e não na Europa. A evidência mais antiga encontrada até hoje tem cerca de 5.300 anos e vem do Equador, na América do Sul. Os maias e os astecas apreciavam o cacau como uma bebida amarga. Diz-se que o sabor doce, com açúcar, só apareceu depois que a bebida chegou à Europa.
Que povos usaram o cacau primeiro?
A matéria-prima do chocolate é a semente do cacaueiro. Durante muito tempo, pensou-se que os primeiros a usar o cacau foram os povos da Mesoamérica (a região em torno do atual México), e acreditava-se que as evidências arqueológicas remontassem a cerca de 3.900 anos. Porém, em 2018, uma evidência ainda mais antiga foi relatada na América do Sul.
Evidências antigas no Equador, América do Sul
Segundo um estudo publicado na revista científica Nature Ecology & Evolution, cerâmicas do sítio Santa Ana-La Florida, no sudeste do Equador, revelaram três tipos de evidência do cacau: grãos de amido de cacau, vestígios de teobromina (uma substância presente no cacau) e DNA antigo de cacau. Essas evidências têm cerca de 5.300 anos e são apontadas como as mais antigas do uso do cacau nas Américas.
As bebidas de cacau dos maias e astecas
Mais tarde, na Mesoamérica, os maias e os astecas valorizavam muito o cacau. Segundo um material da Universidade Harvard, tanto "cacau" quanto "chocolate" vêm de palavras do náuatle, a língua asteca, e designavam uma bebida amarga e apimentada feita com sementes de cacau e água. Um material do Museu Field de História Natural, em Chicago, diz que os maias bebiam chocolate em encontros sociais e eventos religiosos, qualquer que fosse sua posição social.
Na Europa, ficou doce
Os europeus conheceram o cacau nos anos 1500. Segundo o Museu Field, o cacau foi levado para a Espanha depois que a Espanha conquistou os astecas. Os espanhóis não gostavam do sabor amargo, então aqueceram a bebida e acrescentaram vários ingredientes. Explica-se que, depois que a bebida chegou à Europa, alguém teve a ideia de adicionar açúcar e canela, e assim nasceu o chocolate quente e doce.
A evidência mais antiga conhecida hoje
Ou seja, a origem do chocolate está na América Latina, e o chocolate doce tomou forma na Europa. Porém, onde e quando o cacau foi usado pela primeira vez pode mudar com novas descobertas. A evidência mais antiga conhecida hoje tem cerca de 5.300 anos e vem do Equador.
Quer saber mais?
- Segundo o Museu Field, as sementes de cacau também eram usadas como dinheiro pelos astecas e eram oferecidas aos deuses.
- Diz-se que os espanhóis começaram a usar um bastão de madeira chamado "molinillo" para bater a bebida de chocolate até formar uma espuma suave.
Quiz rápido: teste-se
Onde começou o uso do cacau?
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- Europa
- América Latina
- África
América Latina A evidência de uso mais antiga tem cerca de 5.300 anos e vem do Equador, e os maias e astecas da Mesoamérica também a usavam como bebida.
A evidência de uso mais antiga tem cerca de 5.300 anos e vem do Equador, e os maias e astecas da Mesoamérica também a usavam como bebida.
Próximo quiz ›Fontes
- The use and domestication of Theobroma cacao during the mid-Holocene in the upper AmazonNature Ecology & Evolution
- Chocolate gets its sweet history rewrittenNational Geographic
- Chocolate: A European Sweet / A Mesoamerican Luxury（All About Chocolate）The Field Museum
- XocoatlReVista, Harvard Review of Latin America（David Rockefeller Center for Latin American Studies, Harvard University）
Este artigo foi escrito após verificar as fontes acima em 2026-10-03. As explicações podem mudar conforme a pesquisa avança. Os créditos das fotos são mostrados abaixo de cada foto.
