為什麼切洋蔥會流眼淚？
琥珀切洋蔥的時候，明明不難過，眼淚卻掉了下來。那其實是洋蔥搞的鬼喔。
30秒看懂答案
讓人流淚的成分，是在切下去的那一瞬間產生的呢。
讓人流淚的成分，是在切下去的那一瞬間產生的呢。切洋蔥時細胞會破裂，原本分開存放的成分和酵素混在一起，產生刺激眼睛的成分（催淚成分）。這種成分會飄散在空氣中，碰到眼睛表面的水分就會形成刺激，於是眼睛流出眼淚想把它沖掉。製造這種成分的專用酵素，是2002年由日本的研究團隊發現的。
在細胞裡分開存放
根據美國威斯康辛大學麥迪遜分校園藝學教授的說明，洋蔥的細胞裡，含硫的成分和作用在它身上的酵素「蒜胺酸酶」是分開存放的。用菜刀切開或被蟲咬破，細胞一破裂，兩者就會混在一起，開始起反應。
製造催淚物質的專用酵素
以前人們認為，催淚成分是在這個反應的過程中自然產生的。但在2002年，日本的研究團隊在科學期刊《自然》（Nature）上發表，找到了製造催淚成分的專用酵素「催淚因子合成酶」。美國國會圖書館的解說中，也把這種酵素介紹為流淚的原因。
琥珀找到製造催淚成分酵素的，原來是日本的研究團隊呢。
眼睛想用眼淚沖掉
產生的成分會飄散在空氣中，碰到眼睛表面的水分就形成刺激。根據加拿大麥基爾大學的解說，眼睛受到刺激後會向淚腺發出訊號，想用眼淚把刺激物沖掉。流淚是保護眼睛的反應。
原本是保護自己的機制
一般認為，這個反應是洋蔥用來抵抗蟲子和微生物、保護自己的防禦機制。對洋蔥來說，拿菜刀切下去的我們，就和「跑來啃咬的對手」一樣。加熱過的洋蔥不會讓人流淚，是因為高溫讓酵素無法作用。
想知道更多
- 據說切之前先把洋蔥冰一下，酵素的作用會變慢，比較不容易流淚。
- 在含硫少的土壤裡長大的甜洋蔥品種，這個反應比較弱，辣味也比較少。
- 洋蔥炒過會變甜，是因為加熱會產生香甜的香氣和味道成分，一部分辛辣成分也會被破壞。
琥珀細胞破裂後產生的成分會刺激眼睛。據說先冰過再切，就比較不容易流淚呢。
三選一小測驗
切洋蔥為什麼會流眼淚？
看答案
- 產生刺激眼睛的成分
- 洋蔥汁噴進眼睛
- 辣味從鼻子傳到眼睛
產生刺激眼睛的成分 切開時細胞破裂，成分和酵素混在一起，產生刺激眼睛的成分。眼睛就流出眼淚想把它沖掉。
切開時細胞破裂，成分和酵素混在一起，產生刺激眼睛的成分。眼睛就流出眼淚想把它沖掉。
下一題 ›參考資料
- Curiosities: Why do onions make us cry when we cut them?University of Wisconsin–Madison News（英文）
- An onion enzyme that makes the eyes water (Nature 419, 2002)Nature (Imai et al.)（英文）
- Why does chopping an onion make you cry?Library of Congress, Everyday Mysteries（英文）
- Why do onions make you cry when you cut them? And why are they sweet when you fry them?McGill University Office for Science and Society（英文）
本文內容是在 2026-10-03 確認上列資料後撰寫的。隨著研究進展，說明也可能改變。照片的出處標示在各照片下方。
