फ्लेमिंगो का शरीर गुलाबी क्यों होता है?

कोहाकुक्या आपने कभी सोचा है कि फ्लेमिंगो का गुलाबी रंग उसे जन्म से ही मिलता है?

30 सेकंड में जवाब

असल में, इस रंग का स्रोत उसके रोज़ के भोजन में है।

फ्लेमिंगो का गुलाबी रंग उस भोजन से आता है जिससे वह रंगद्रव्य लेता है। जो शैवाल और छोटे झींगे वह खाता है, उनमें गाजर के रंग के समान परिवार का 'कैरोटीनॉइड' नाम का रंगद्रव्य होता है, और वही उसके पंखों, टाँगों और चोंच को रंग देता है। अभी पैदा हुए चूजे गुलाबी नहीं होते; वे कई सालों में धीरे-धीरे रंग पाते हैं।

रंग भोजन के रंगद्रव्य से आता है

फ्लेमिंगो के पंखों का रंग जन्म से उसका शरीर खुद नहीं बनाता; यह भोजन से आता है। फ्लेमिंगो अपनी चोंच से पानी छानकर शैवाल और छोटे झींगों जैसे क्रस्टेशियन (कड़े खोल वाले छोटे जीव) खाता है, और इन भोजनों में कैरोटीनॉइड नाम के रंगद्रव्य भरपूर होते हैं। कैरोटीनॉइड गाजर के नारंगी रंग के समान परिवार के रंगद्रव्य हैं। हम भी गाजर आदि से इन्हें लेते हैं, पर इतनी मात्रा में नहीं कि हमारा शरीर नारंगी हो जाए।

प्रजाति के अनुसार भोजन और रंग अलग

फ्लेमिंगो की 6 प्रजातियाँ होती हैं, और हर प्रजाति का भोजन थोड़ा अलग होता है। छोटी प्रजाति के एंडियन फ्लेमिंगो और लेसर फ्लेमिंगो बहुत बारीक शैवाल छानकर खाने में माहिर होते हैं। बड़ी प्रजाति के ग्रेटर फ्लेमिंगो और चिली फ्लेमिंगो उथले पानी की तलहटी की मिट्टी से छोटे झींगे, सीप और दूसरे छोटे जीव खाते हैं। इनमें कैरिबियन सागर और आसपास के इलाकों में रहने वाले अमेरिकन फ्लेमिंगो का रंग सबसे चमकीला होता है; लाल, गुलाबी और नारंगी रंग उसकी टाँगों, चोंच और चेहरे पर भी दिखते हैं।

चूजे गुलाबी नहीं होते

अभी पैदा हुए चूजे भूरे या सफेद मुलायम रोएँदार पंखों से ढके होते हैं, गुलाबी नहीं। कई सालों तक खाते-खाते और पंख बार-बार बदलते हुए वे धीरे-धीरे गुलाबी हो जाते हैं। साथ ही, माता-पिता जब अपने गले के गहरे हिस्से से निकलने वाले 'क्रॉप मिल्क' नाम के पोषक तरल से चूजों को पालते हैं, तब उनका रंग फीका पड़ सकता है और पंख हल्के गुलाबी या सफेद जैसे हो सकते हैं। जब चूजे अपने दम पर रहने लगते हैं, तब माता-पिता का रंग धीरे-धीरे लौट आता है।

कोहाकुतो अभी पैदा हुए चूजे भूरे या सफेद होते हैं। यह थोड़ी हैरानी की बात है, है ना?

रंग बनाए रखने के तरीके

चिड़ियाघरों में फ्लेमिंगो को गुलाबी रंग बनाए रखने के लिए रंगद्रव्य मिलाया हुआ खास भोजन दिया जाता है। गिरे हुए पंख जल्दी ही अपना रंग खो देते हैं। शोध से पता चला है कि ग्रेटर फ्लेमिंगो 'मेकअप' करते हैं: वे पूँछ के आधार पर स्थित ग्रंथि से निकलने वाले रंगद्रव्य भरे तरल को अपने पंखों पर लगाते हैं, जिससे पंख अधिक लाल दिखते हैं। यह रंगद्रव्य धूप में फीका पड़ता है, और यह भी पुष्टि हुई है कि अगर वे इसे न लगाएँ तो पंखों का रंग हल्का पड़ता जाता है।

कोहाकुशैवाल और छोटे झींगों में मौजूद कैरोटीनॉइड ही फ्लेमिंगो को गुलाबी बनाते हैं। वे कई सालों में धीरे-धीरे यह रंग पाते हैं।

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