समुद्र का जलस्तर क्यों ऊपर-नीचे होता है?

कोहाकुक्या आपके साथ कभी ऐसा हुआ है कि समुद्र के किनारे खेलते-खेलते अभी-अभी जिस रेत पर आप थे, वह अचानक समुद्र के पानी में डूब गई?

30 सेकंड में जवाब

पहले मैं 30 सेकंड में समझा दूँ कि समुद्र का जलस्तर ऊपर-नीचे क्यों होता है।

समुद्र की सतह की ऊँचाई लगभग आधे दिन के चक्र में धीरे-धीरे ऊपर-नीचे होती है। इसे ज्वार-भाटा कहते हैं। इसका मुख्य कारण चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण आदि से पैदा होने वाला “ज्वार पैदा करने वाला बल” है। सूर्य भी ज्वार पैदा करने वाला बल बनाता है, लेकिन उसकी ताकत चंद्रमा की लगभग आधी ही है। कई तटों पर दिन में दो बार ज्वार और दो बार भाटा आते हैं।

ज्वार-भाटा पैदा करने वाला बल

जब समुद्र की सतह (ज्वार का स्तर) जितनी ऊपर उठ सकती है उतनी ऊपर उठ जाती है, तो उसे ज्वार कहते हैं; और जब जितनी नीचे गिर सकती है उतनी नीचे गिर जाती है, तो उसे भाटा कहते हैं। जापान मौसम विज्ञान एजेंसी के अनुसार, ज्वार-भाटा लाने वाला मुख्य बल चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण द्वारा पृथ्वी को खींचने और पृथ्वी के चंद्रमा के साथ घूमने से पैदा होने वाले जड़त्व बल का मिला-जुला रूप “ज्वार पैदा करने वाला बल” है। यह बल पृथ्वी को खींचकर फैलाने जैसा काम करता है, इसलिए समुद्र कहीं ऊँचा और कहीं नीचा हो जाता है।

दिन में दो बार, हर दिन लगभग 50 मिनट देर से

समुद्र दो जगह ऊपर उभरता है: चंद्रमा की ओर वाली तरफ और उसके ठीक विपरीत तरफ। पृथ्वी दिन में एक बार घूमती है, इसलिए कई तटों पर ये ऊँचे हिस्से दिन में दो बार आते हैं और दो बार ज्वार तथा दो बार भाटा होता है। लेकिन चंद्रमा भी उसी दिशा में पृथ्वी के चारों ओर आगे बढ़ रहा है, इसलिए पृथ्वी को चंद्रमा के साथ उसी स्थिति में आने में लगभग 50 मिनट ज़्यादा लगते हैं। इसी वजह से ज्वार और भाटा का समय हर दिन लगभग 50 मिनट देर से होता जाता है।

कोहाकुतो ज्वार और भाटा हर दिन लगभग 50 मिनट देर से आते हैं। मानो वे चंद्रमा का पीछा कर रहे हों।

सूर्य का बल और बड़ा-छोटा ज्वार

सूर्य भी ज्वार पैदा करने वाला बल बनाता है। सूर्य चंद्रमा से बहुत भारी है, लेकिन बहुत दूर होने की वजह से उसका ज्वार पैदा करने वाला बल चंद्रमा की लगभग आधी ताकत का ही है। अमावस्या और पूर्णिमा के आसपास चंद्रमा और सूर्य पृथ्वी के साथ एक सीध में आ जाते हैं, उनके बल जुड़ जाते हैं, और ज्वार तथा भाटा के बीच का अंतर बड़ा हो जाता है। इसे बड़ा ज्वार कहते हैं। पहले और आखिरी चौथाई चंद्रमा के समय चंद्रमा और सूर्य समकोण पर होते हैं, उनके बल कुछ हद तक एक-दूसरे को काट देते हैं, और अंतर छोटा हो जाता है। इसे छोटा ज्वार कहते हैं।

जगह और मौसम से भी बदलता है

ज्वार का आकार जगह-जगह बहुत अलग होता है। अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) के अनुसार, महाद्वीपों से दूर खुले महासागर के द्वीपों पर ज्वार-भाटा का अंतर अक्सर 1 m या उससे कम होता है, जबकि कीप (फ़नल) के आकार की खाड़ियों में ज्वार बड़ा होता है, और कनाडा की फंडी खाड़ी में यह 15 m से ज़्यादा हो जाता है। हवा और हवा का दबाव भी समुद्र के स्तर को बदल सकते हैं, और कम दबाव के समय ज्वार अनुमान से ऊँचा होने की प्रवृत्ति होती है।

कोहाकुज्वार-भाटा का मुख्य कारण चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण आदि से पैदा होने वाला ज्वार पैदा करने वाला बल है। अमावस्या और पूर्णिमा के आसपास सूर्य का बल भी जुड़ जाता है, जिससे बड़ा ज्वार बनता है।

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